Por Elizabeth Anderson López

Lori Teller, DVM, DABVP (canino/felino), CVJ, comenzó su mandato de un año como presidenta de la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense (AVMA) en agosto. Noticias de la práctica veterinaria tuvo la oportunidad de aprender más sobre sus objetivos para AVMA, el poder de las mamás y su opinión sobre algunos de los problemas que enfrenta la industria.

VPN: Hable un poco sobre cómo llegó a este puesto y por qué servir en una capacidad de liderazgo es importante/satisfactorio para usted..

LT: Siempre he estado involucrado en el liderazgo de alguna manera desde que estaba en la escuela secundaria. Es una gran manera de desarrollar relaciones con personas que comparten una pasión común. Además, al desempeñarme como líder, tengo la oportunidad de mejorar algunos programas maravillosos creados por quienes me precedieron, así como la capacidad de promover cambios en áreas que necesitan un impulso. No soy muy llorona (mi hijo le dirá que ese es mi mayor motivo favorito), así que si no estoy contento con algo, trabajo para mejorarlo. Efectuar el cambio es un desafío, pero la mejor manera de hacerlo es participando activamente, construyendo relaciones y asumiendo una posición de liderazgo.

Empecé trabajando con mi VMA local (condado de Harris), que culminó en el cargo de presidente, y luego me involucré en los VMA de Texas, sirviendo también como presidente de esa organización. Fui miembro del Comité de Bienestar Animal de AVMA y luego representé a Texas en la Cámara de Delegados de AVMA antes de ser elegido miembro de la Junta Directiva de AVMA. A lo largo de mis experiencias de liderazgo, he tenido la suerte de conocer y colaborar con algunas de las personas más inteligentes en medicina veterinaria.

VPN: Ha mencionado mostrar los beneficios de ser veterinario como parte de su enfoque. La industria tiene sus desafíos por el salario, las altas tasas de suicidio y la falta de equilibrio entre el trabajo y la vida personal. ¿Cuáles son algunas de las áreas positivas que más necesitan exhibirse mejor?

LT: Como veterinarios, tenemos el tremendo privilegio de cuidar animales, ya sean animales de compañía, animales de trabajo o animales de alimentación. Los protegemos y los mantenemos saludables. Al hacerlo, también desempeñamos un papel en la protección del público y en el mantenimiento de la salud de las personas. Tenemos la tremenda alegría y responsabilidad de ayudar a nuestros pacientes desde el nacimiento hasta la muerte. Podemos permitir que se vayan con paz y dignidad.

Algunos días realmente estamos salvando vidas, otros días estamos pisoteando la pestilencia; a veces, somos nosotros los que lo mantenemos todo junto, para que otros no tengan que hacerlo. Como veterinarios, estamos haciendo grandes cosas todos los días, y no importa cuán pequeñas o insignificantes puedan parecer, estamos teniendo un impacto positivo en alguien.

VPN: Los animales grandes son un área en crisis potencial para muchos futuros veterinarios. ¿Tiene una opinión sobre ese segmento de veterinarios específicamente?

LT: Los veterinarios de animales grandes son esenciales para ayudar a mantener animales sanos y un suministro de alimentos seguro y abundante. Sabiendo esto, AVMA defiende el Programa de Pago de Préstamos para Medicina Veterinaria (VMLRP), que ofrece hasta $25,000 al año para el pago de préstamos educativos a cambio de servicio en un área rural desatendida designada por el USDA. En el Congreso, la AVMA trabaja con los legisladores para asegurar que este programa sea financiado cada año; sin embargo, una expansión de este programa permitiría que más veterinarios participen en el VMLRP. Avalado por AVMA Ley de mejora de VMLRP pondría fin a los impuestos federales sobre las adjudicaciones de VMLRP, liberando así los fondos ya asignados y permitiendo que el programa llegue a más comunidades que necesitan servicios veterinarios. Esto haría que el tratamiento fiscal de los premios fuera el mismo que para el programa análogo para médicos.

Un tema de conversación reciente en la reunión de julio de la Cámara de Delegados fue sobre las expectativas apropiadas para la atención de emergencia en áreas rurales.

VPN: Parece que desea que la AVMA y usted mismo sean muy accesibles. ¿Crees que hay trabajo por hacer para ser más “práctico” y menos “torre de marfil”?

LT: Creo que es muy importante que la gente entienda que la AVMA está formada por personas. Hay cientos de voluntarios activos de toda la profesión que sirven en los comités y consejos que contribuyen a nuestras políticas y posiciones en una serie de temas que afectan a la profesión. La gran mayoría de la junta directiva todavía está empleada activamente en la profesión, ya sea en la práctica, la academia o la industria. Estamos en las trincheras y experimentando las mismas alegrías y frustraciones que nuestros compañeros.

La AVMA no es un mago oscuro que se esconde detrás de una cortina o una torre en las nubes que envía proclamas al azar. Es una organización impulsada por miembros compuesta por voluntarios y personal solidarios y comprometidos, y nuestro trabajo se logra con la sangre, el sudor y las lágrimas de estas personas. Prácticamente todo lo que hacemos es muy práctico. La mayoría de los veterinarios ni siquiera son conscientes de todo lo que hace AVMA, aunque si no lo hiciéramos, se darían cuenta. Un ejemplo es cómo AVMA aportó liderazgo y defensa a una variedad de preocupaciones durante la pandemia de COVID. Hacemos el mismo tipo de cosas todos los días, solo que gran parte de ese mismo trabajo no es tan visible en situaciones en las que no hay una «emergencia» obvia en la que todos estén enfocados y, sin embargo, este trabajo es vital para nuestra profesión. .

VPN: Esta elección pasada obtuvo mucho reconocimiento por ser la primera vez que las candidatas para este cargo eran todas mujeres. Entre eso, y usted como miembro fundador de la junta de la Iniciativa de Desarrollo de Liderazgo Veterinario de Mujeres (WVLDI), ¿puede hablar sobre las mujeres en la industria y lo que le gustaría que sucediera a continuación?

LT: Cuando asistí a la escuela de veterinaria, teníamos una mezcla uniforme de hombres y mujeres en nuestra clase. En 2009, la AVMA informó que había más veterinarias mujeres que hombres. La Dra. Mary Beth Leininger se convirtió en la primera mujer presidenta de la AVMA en 1996, y la Dra. Shirley Johnston se convirtió en la primera decana de una facultad de veterinaria en 1998. La Dra. Bonnie Beaver se convirtió en la segunda mujer presidenta de la AVMA en 2004, y la Dra. René Carlson fue el tercero en 2011. Entonces, hemos elegido a una mujer como presidenta una vez por década. Con la conclusión de las elecciones más recientes, la Dra. Rena Carlson me sucederá el próximo año y tendremos al menos dos mujeres presidentes esta década.

Es muy importante que, como profesión, reflejemos la diversidad de nuestros clientes y comunidades, y eso incluye a las mujeres en roles de liderazgo. Cuando fui elegido presidente en julio, pronuncié un discurso ante la Cámara de Delegados de AVMA. Hablé sobre ser la primera “mamá” presidenta de AVMA y cómo las mamás son las mejores multitarea del planeta. Como presidenta de AVMA y su primera madre, trabajaré arduamente para construir puentes, aumentar nuestros esfuerzos de colaboración y continuar enfocándome en mejorar la medicina veterinaria para todos nosotros. Pero te prometo que cuando alguien amenace nuestra profesión, no temas, porque Mamá Oso está aquí. Quiero que todos los veterinarios prosperen y amen esta profesión.

WVLDI fue fundada por mujeres y hombres que reconocieron que las mujeres no siempre abordan los roles de liderazgo de la misma manera que los hombres, y es posible que muchas mujeres no hayan tenido las mismas oportunidades de aprender habilidades de liderazgo que nuestros colegas masculinos. WVLDI es un lugar para que las mujeres adquieran estas habilidades y se relacionen con otras. Es importante tener en cuenta en todo momento que WVLDI ha estado abierto a colegas tanto hombres como mujeres porque nos beneficiamos al aprender unos de otros. Me gustaría llegar al punto en que el género de nuestros líderes sea un punto discutible. Todavía tenemos un camino por recorrer.

VPN: La utilización adecuada de los miembros del personal ha sido un problema continuo, desde el tema del título hasta las tareas apropiadas para su educación. ¿Qué crees que se necesitaría para finalmente hacer que eso no sea un problema?

LT: AVMA ha estado trabajando arduamente con la Asociación Nacional de Técnicos Veterinarios de América (NAVTA) y las asociaciones médicas veterinarias estatales para apoyar…